關于元宵節(jié)由來的八種傳說

發(fā)布日期：2020/7/27 / 編輯：自貢尚美彩燈 / 閱讀：人次

元宵節(jié)傳說1：紀念“平呂”說

漢高祖劉邦去世后，呂后攬權。漢惠帝劉盈死后，呂后篡權。呂氏家族把持朝政。呂后（前241-前180），名雉，字娥姁漢高祖皇后，楚漢戰(zhàn)爭初期為項羽所俘，數(shù)年后方被釋還。曾助漢高祖殺韓信、彭越等異姓諸侯王。其子（惠帝）即位后，她掌握實際政權，殺害戚夫人及其子趙王如意。惠帝死后臨朝稱制，并分封諸呂為王侯，控制南北軍，又以審食其為左丞相，掌握實權，公卿皆因而訣事。她死后，諸呂擬發(fā)動叛亂，為太尉周勃、陳平等人平定，擁立劉恒為漢文帝（前179-前156）。因為平息呂氏宗族的時間恰好是正月十五日。每到這一天夜晚時，漢文帝都微服出宮，與民同樂，以示紀念。漢文帝定正月十五這一天為“燈節(jié)”。

元宵節(jié)傳說2：敕令“放燈”說

東漢明帝永平十年（67），蔡愔從印度求得佛法歸來，《西域記》稱印度摩揭陀國正月十五日僧徒俗眾云集，觀佛舍利放光雨花，認為是上元天官賜福的良辰。漢明帝為張揚佛法，下令正月十五夜在宮廷和寺院“燃燈表佛”?！斗ㄔ分榱帧份d，明帝永平十四年（71），五岳諸山道土與西域和尚比法，漢明帝令僧道正月十五日會集于洛陽白馬寺。道士齋道東，設置三壇，然后縱火焚經(jīng)，經(jīng)書焚化。僧徒舍利像置于道西，“光明五色，直上空中，旋環(huán)如蓋，于時天雨寶花，大眾咸悅。”這一褒佛貶道之說當然不可靠，但是由此可推知，正月十五放燈火之俗始于漢武帝祀太一神，主要是皇宮舉行，佛教傳入中國后，正月十五放燈習俗流傳民間。每到正月十五，城鄉(xiāng)燈火輝煌，晝夜通明，士族庶民，一律掛燈。祭太一神的舊說，又融進了燃燈禮佛的虔誠，神仙與佛教禮儀結(jié)合，成了中西合璧的獨特習俗。

另據(jù)佛典記述，釋迦牟尼火化后，信徒將他的舍利子置于金座上，大眾飛撒花瓣、奏樂，繞城燃燈十三里。此后，每逢元宵夜皆點彩燈紀念佛祖。宋代高承《事物紀原》述：“西域十二月三十，乃漢正月望日。彼地謂之大神變，故漢明帝令燒燈表佛。”因為佛經(jīng)《涅槃經(jīng)》說，佛門于正月十五日“步步燃燈三十里”。佛教起源的印度也確有聚眾燃燈的盛大節(jié)日，《大唐西域記》記述有印度人在正月十五夜聚眾燃彩燈盛況，所以人們認為元宵源于佛教傳入中國后的法事慶典中燃燈的行為。佛家以放燈象征佛法大放光明，受到皇帝提倡，相沿成節(jié)。

元宵節(jié)傳說3：道教“三元”說

東漢順帝永和六年（141），張良的八世孫、沛國豐人（今江蘇豐縣）張道陵正式創(chuàng)立道教自稱老子從天而降，授予他正一盟威道命他為天師于是他奉老子為教主。當時人們生活貧困，疾疫流行該教以給人們治病為名進行宗教活動，凡是被治好病的人出五斗米作為經(jīng)費。因此被人們稱為“五斗米教”?！拔宥访捉獭眲?chuàng)“天、地、人（或水）”三官說。到魏晉時，道家又把這三官與季節(jié)時日相配，正月十五日為天官賜福稱“上元節(jié)”；七月十五日為地官消災，稱為“中元節(jié)”；十月十五日為水官赦罪，稱為“下元節(jié)”；合稱三元。據(jù)說這三官各有所好，天官喜好娛樂地官喜好熱鬧人多，水官喜好燈火，所以上元節(jié)要燃燈仕女結(jié)伴夜游因而有了“燈節(jié)”、“燈會”之稱。明朗瑛《七修類稿》引唐人說法，以為正月十五是“三官下降之日”，是天官給人賜福之日稱上元，其時正當年初歲首，隆重慶祝，不僅是禱求福祉，還兼有祈禱全年平安，萬事順遂的意思。張燈也是一種媚神的手段，取悅“三官”突出“鬧”（即鬧彩燈）字，亦這緣故。

元宵節(jié)傳說4：“升學開燈”說

有的地方民間傳說，燈節(jié)的來歷與唐太宗李世民（599~649）倡導百姓人家，把小孩送進學堂讀書，全社會養(yǎng)成讀書的風氣有關。昔時，小孩子開學后的第一件事是“開燈”。開學這一天，孩子們到學堂去，要將事先做好的彩燈帶到課堂去，由一位博學的老先生或受人尊敬的老師，把彩燈里的蠟燭點燃，寓意孩子讀書前途光明。小孩子帶著燈到課堂，還寓意孩子會“登”堂高升，走鴻運，日子會紅火起來。以前的私塾大多在正月十五稍后開學，由此，升學開燈，即高升、攀登。一盞盞由家長或孩子精心制作的彩燈，當然也有從燈市購買的彩燈，個頂個的神采奕奕，當都點燃起來的時候，給孩子們帶來片喜興和吉祥的寓意。這種升學燈傳播沿襲，成為另一種“燈會”。

從以上各種觀點上看，關于元宵節(jié)即上元燈節(jié)的起源，雖然說法不一，但有一個相對的共同點元宵節(jié)發(fā)軔于原始時期，至漢代初具雛形。至于其主要的節(jié)日內(nèi)容—張燈，正式形成時間不會晚于魏晉。漢代以前是上元燈節(jié)的濫觴期，漢代以后是形成期，逐步演變發(fā)展到后來既有道家的色彩，又有佛教的禮儀，既有宮廷的官氣，又有民間的俗風?？梢哉f正月十五的燈會，是官民合一、中西合壁，社會融洽和諧、獨具風采、全民參與的盛大的狂歡節(jié)日。

元宵節(jié)傳說5：燃燈“團聚”說

關于正月十五鬧彩燈吃元宵，昔時在民間有這么一個傳說：漢武帝時，皇宮里有個宮娥長期封閉在宮中，特別思念父母。每逢佳節(jié)倍思親，過年時，更是想與親人團聚，她痛哭不止，悲慟得要投井自盡，正巧被東方朔救了。東方朔是個心地善良，足智多謀又詼諧幽默的人，他問明了宮娥悲傷的原委，安慰了宮娥后，想了一個主意。

東方朔打扮成算命的，在街巷到處散發(fā)寫有“正月十五火焚身”的字幅，時間人心惶惶，都跟他乞要破解的辦法。東方朔說：“正月十三你們可到安城西北十里大道上，迎候一個騎粉色銀驢的紅衣姑娘，攔住她哭就可以得救啦?！?

正月十三那天，人們果真在城西北見到了那位紅衣姑娘，就苦苦哀求解救之法，紅衣姑娘送給眾人一張紅帖。姑娘走后，人們細閱紅帖，只見上書：“長安在劫，火焚帝闕，十六天火，焰紅宵夜?！比藗円娺@十六個字后，面面相覿議論紛紛不知如何是好。這事傳到了宮廷里，漢武帝得知后也大驚失色，忙問東方朔如何是好。東方朔神秘地說：“那紅衣女是火神君，趕快傳諭京都人家在正月十五的晚上都把燈點燃，越多越好，宮廷里也要把燈點得越多越亮才行。還有，讓家家戶戶的親人都聚在一起，用糯米團子做供品。那火神君看見滿城滿天下到處有明晃晃的火光，他嘴里又有糯米團子糊口，還放宮娥出宮和家人團聚，共吃糯米團子，寓團圓吉祥，準能消災解難啦，保天下一年平安?！睗h武帝言聽計從。

正月十五這天夜里，宮廷內(nèi)和全城街巷彩燈齊燃，宮娥們也都能和家人團聚了。從此，每逢正月十五日，戶戶家人團聚家家燈火通明，同吃糯米團子，歡歡喜喜度宵夜。

元宵節(jié)傳說6：祭祀“太一”說

“太一”又稱“泰一”、“泰乙”、“太乙”。太一是中國哲學名詞?！疤笔侵粮咧翗O，“一”是絕對唯一的意思?！肚f子·天下》稱老子之學“主之以太一”?！疤弧笔抢献又暗馈钡膭e名?！妒酚洝ぬ旃贂肥觯骸爸袑m天極星中，其中最明亮的一顆乃是“泰一常居也”。泰一是傳說中的天神。陽神是天，陰神是地一，而泰一在陰陽之前，是陰陽所出，所以說最尊貴?！兑讉鳌肥觯阂子刑珮O是生兩儀。”泰一就是太極，天一、地一是兩儀。至高無上謂之泰，絕對不二謂之一。泰一成了神靈的圣號，是主宰一切的神。如此，泰一就是上帝之名，上帝就是泰一之位，是一體的。

敬奉泰一，在戰(zhàn)國時已盛行，如宋玉《高唐賦》中述：西“進純犧，禱璇室，醮諸神，禮泰一”。隆重祀祭太一，始于漢武帝。漢武帝極為尊敬神仙，連年號都為“太初”，內(nèi)含太一之意。古代謂形成天地的元氣為太初?！读凶印ぬ烊稹肥觯骸疤跽邭庵家?。”《莊子·知北游》述：“外不觀乎宇宙，內(nèi)不知乎太初。”漢武帝尊崇太一。《史記封禪書》述，漢武帝采納方士謬忌的奏請，在長安城東南建了一座太一祭壇。元狩三年（前120），又在長安城西北甘泉宮設立太一祠壇，壇分三層，上供太一，下供五帝。在祭祀時，漢武帝對五帝只是站立長揖而已，而對太一則虔誠跪拜?！妒酚洏窌肥?，漢家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏時夜祀，至明而終。時常有流星經(jīng)于祠壇上空，使童男童女七十人俱歌。這是官方的祭祀慶典活動，慶典時通宵達旦地在燈火中祭祀，從此沿襲，形成了張燈結(jié)彩的習俗。然而，據(jù)專家考證，“辛”是天干辛日名上辛是正月的第一個辛日，初八。漢武帝祀太一也是沿襲先秦楚人的舊俗。《漢書》記述：“執(zhí)金吾掌禁夜行，唯正月十五敕許弛禁，謂之放夜?！笨梢姶艘乖跐h代已有不禁夜行，讓民眾自由夜行過節(jié)之規(guī)定。所以有人認為元宵節(jié)源于漢代祭太一。

元宵節(jié)傳說7：敬火“崇拜”說

有的專家經(jīng)過考證認為，燈節(jié)的源頭，還應該往上追溯至遠古時代對火的崇拜。

人對燈的信仰意識，始源于遠古的火崇拜，至晚在商代，就有了“燔柴祭的神”的習俗。甲骨文中有“燎”字，《說文》釋為：“柴祭天也?！睂嶋H上所祭的對象很廣泛，有先公、先王、自然神、河川山岳等。到周代才專一為祭天?！对娊?jīng)》里多處提到，如《大雅·早麓》述：“瑟彼柞棫，民所燎矣?！弊⒘?，祭天也?！薄墩f文》所釋正是周代的情況。

元宵的燈火，雖主要作觀賞用，但民間又多用以驅(qū)疫祈豐收及求子嗣，隱約可見上古對火崇拜的影子。這種祭天的方法民間至今仍有遺存，如甘肅河西走廊一帶農(nóng)村的“燎天蓬”習俗。每年農(nóng)歷除夕之夜，各家各戶將生長于戈壁灘上的香蓬草，俗稱“香柴”，堆于院內(nèi)或大門外，順著牛棚里站立的耕牛扭頭所朝的方向焚香叩頭，并點燃香蓬草堆，全家人圍繞火堆左轉(zhuǎn)三圈，右轉(zhuǎn)三圈，然后把事先準備好的五谷雜糧撒到火堆里，聽著那噼噼啪啪的聲響，待到火勢變?nèi)鯐r，家里的老人小孩在火堆上跳來蹦去。據(jù)說這樣會燎去一年的晦氣?！舵?zhèn)番遺事歷鑒》述：“歲盡除夕夜，農(nóng)家積香蓬草于宅院，放火燎天，謂之燎天蓬。逢時家家火光自院內(nèi)沖出，自遠仰視，團團點點，猶天火燃燒，秋桐霜染，壯乎美哉。

又如在我國南方一些地方，元宵之夜人們手舉火把在田野上奔跑，用以表達祈求莊稼豐收的誠意。湖南寧鄉(xiāng)元宵節(jié)舉行焚田活動，稱為“燒元宵”。農(nóng)民高呼：“正月十五元宵節(jié)，害蟲螞蟻高山歇”，“燒起蟲蟲，螞蟻天上去呀啊嗬！”深夜里，人們還要點燃蘸茶油的香插于屋間角落，以驅(qū)鼠害。這可能是原始時代的人們在夜晚祭神、求豐收、點起火把驅(qū)除邪氣的遺風。至今在少數(shù)民族中亦可找到這類習俗，如每年彝族火把節(jié)，彝族人都要燃火把蹦跳于田野中，表示驅(qū)除蟲害，求得幸福、豐收，并在月下跪舞，與元宵習俗略同。

此外，還有曾經(jīng)流行全國大部分地區(qū)的燎歲，又稱“庭燎”的習俗。大年三十（即除夕），家家戶戶清掃庭院，于庭前燃蒼術、柏葉或竹竿，意為燒去年的穢氣，實有講究衛(wèi)生、消除疾病的作用。《詩經(jīng)》里已有《庭燎》篇，并有庭燎之光”的描述。古代的庭燎是用竹竿作火炬。竹竿燃燒竹節(jié)內(nèi)空氣受熱膨脹竹腔爆裂發(fā)出噼啪炸聲以此驅(qū)散鬼魔邪氣。后燃燒物有演變，如準河流域是“燔蒼術”，北京等地是“燒柏葉”，東北黑龍江等地則是“燒炭火”。

蒙古族民間曾流行火祭的風俗，也稱祭火、祭灶。這是一種古老的，帶有原始性的傳統(tǒng)祭祀儀式，是古代生產(chǎn)力低下而產(chǎn)生的。平時，蒙古包或房屋里的鍋灶、火盆和篝火等，均被視為火神而加以崇拜。每逢年節(jié)、遷居或婚禮時都要舉行。各地形式大同小異。一般是將肉、奶酒、奶油、奶食品等放入火中或供在灶火旁，同時進行禱告和祝贊，誦唱祭火祝詞或請喇嘛誦經(jīng)。農(nóng)歷臘月二十三，俗稱“小年”，是送迎火神的“年火”日。傍晚，全家圍坐在灶火或火堆旁，由長者將以五色絲線和棉花裝飾的羊脯子放進火里，再行拜火儀式。晚飯多是用米和奶油做的“阿瑪斯”。新疆地區(qū)的蒙古族則是把羊肉放入火中后，再投入羊胸骨、下頜骨、下腿骨各一塊。忌用腳蹬踏鍋灶或在火上烤腳。

昔時四川川西一帶流行點玉皇燈。每到農(nóng)歷正月初八、初九，當?shù)孛耖g于街頭、交叉路口豎立高7米多的燈竿，燈竿上橫懸三十三盞燈稱之“玉皇燈”。當?shù)谝煌睃c燈之后，人們連日以香蠟、酒肉供奉守燈的“鬼王”。民謠日“燈竿不倒，鬼王不走”。相傳鬼王執(zhí)行玉皇的圣旨，專管眾鬼。民間以為，點玉皇燈祀鬼王，使其管住眾鬼，不使作祟，可避難產(chǎn)、投水等事件發(fā)生，以保一方平安。還有流行于四川東、西部一帶農(nóng)村，每逢農(nóng)歷正月初八、初九，農(nóng)民把自己制作的燈點于田間，謂之“點五谷燈”，認為可以驅(qū)除不祥，使農(nóng)作物免遭蟲害，獲得好收成。

1989年的農(nóng)歷正月十五深夜，民俗學者孫秉山在晉北黃河東岸的保德縣縣城采風，在欣賞四鄉(xiāng)鄰里村鎮(zhèn)百姓們創(chuàng)作的彩燈之余，看見當夜“家家戶戶都在自家大門前，點燃一堆用上等的煤塊特意堆成的火?！泵弧巴稹?，以寓意日子越過越興旺，越過越紅火。在“十五”觀燈、跑旱船、鬧社火時，主要街道場所為了安全，“旺火”堆相應減少，并在旺火的四周圍坐著一圈老年人。一邊飲酒談天，一邊照看“旺火”。此習俗，無疑為元宵的原型，是由遠古時代直傳下來，與彝族火把節(jié)同源。當然，這種保留著遠古燎祭、原始樸野風格的活動，如今在全國各地已很少見了。

燎祭發(fā)展到后來，分為兩路，一路演變?yōu)榇汗?jié)、元宵節(jié)即燈節(jié)的“旺火”。另一路則演變?yōu)椤盎鸢选?，以至“燈燭”，在周代稱為“燎炬”，《詩經(jīng)》里不少地方提到?；鸢阎两裼行﹫龊线€在用。

火崇拜，從燔柴到火把，到旺火與燈燭，直至各種制作精巧的彩燈，由自然發(fā)展為一種工藝，信仰也便逐漸滑向娛樂。工藝與信仰成反比，古今中外，從來都是這樣?？梢酝葡耄碾r形實是遠古先民持火把祭神求豐收，漢代燃火祭太一是其遺風，后來演變?yōu)椴薀艄?jié)。當然同時也融合了道教、佛教的思想與習俗，并不斷加入各種民間習俗、活動。

元宵節(jié)傳說8：“占星、祈子”說

燈節(jié)期間有觀星卜年的占事，亦有觀燈占歲的農(nóng)俗。觀燈是觀星象的衍化。由于占法是以“日晴主物育”，故以燈代星，即使是在陰霾的夜晚，也能以成百上千盞燈火，模擬出一個象征性的燦爛星空以討得人生長壽、農(nóng)蠶豐收的吉兆。

古人認為星宿主命。民間俗語有“燈火延續(xù)”之說即人的生命源于星宿。

《春秋佐助期》述：“蕭何稟昴星而生?！闭y(tǒng)的史書中也有不少這類記載。《宋史·列傳》述：“黃亢字清臣，建州蒲城人也。母夢星隕于懷，掬而吞之，遂有娠?！薄对贰ち袀鳌肥觯骸靶≡剖Ｑ隆噶弦箟羯袢耸芤源笮?，使吞之，已而有妊?！薄洞呵镂囊x》述：“中宮大帝，其精北極星，含元出氣，流精生物也?！薄傲骶奔粗感切橇髀淙碎g，生殖萬物。在神話傳說中孕育往往跟流星下凡有關。

《御覽》卷六引《列星圖》述：“流星貫昴修紀感而生禹?！薄逗訄D》述“大星如虹，下流華渚，女節(jié)意感，生白帝也?！薄队[》卷五引《續(xù)晉陽秋》述：“桓玄庶母馬氏本袁真之妓也與同列薛氏、郭氏夏夜同出月下，有銅甕水在其側(cè)，見一流星墮甕中，驚喜，共視，見星如二寸火珠，于水底間然明凈。乃相謂曰：‘此吉祥也，誰相應之？’于是薛、郭更以瓢接取，并不得。馬氏最后取，星正入瓢中，便飲之。既而如有感焉，俄而懷玄?！睂⑷烁辛餍嵌鴳言械纳裨拏髡f跟漢家祀太一時“常有流星經(jīng)于祠壇上”的記述聯(lián)系起來，可以中看到古人以星宿主宰人間生殖，禮拜星宿繁育祈子的習俗。人們?yōu)榱诉_到圓滿的夙愿，由“星”而聯(lián)想到“燈”，繁星點點與彩燈盞盞，這“燈”與“丁又雙聲，彩燈紅火即可喻為人丁興旺，燈火延續(xù)，正是人丁旺育，這元宵節(jié)時家家燈火處處明亮，恰如星星下凡，在燈節(jié)時逛燈，從燈下鉆來鉆去，恰好符合祈子求孕的心愿。胡樸安撰于1923年的《中華全國風俗志》下篇卷三《江蘇·南京采風記》述：“（正月）初八日為燈節(jié)，有閨女出閣者，送各式燈至婿家，最要者為明角麒麟送子燈?！边@種美好的意念與燈節(jié)即“丁節(jié)”又恰好合盼人丁興旺，祈育繁殖，子孫萬代，燈火相傳的祥瑞，很顯然，燈節(jié)應運而日益擴展就不是偶然的了。祈星育子活動在全國許多民族中都有流傳。例如朝鮮族民間流傳著《龍風匹配》的故事，說婚后不育的婦女，只需要在特定的日子里跪拜七星神，就可受孕生子。錫伯族認為，人之所以成為人是星星投胎的結(jié)果，因此他們每年陰歷十月二十三日都要在廟里舉行“搶干燭”的儀式，讓希望生育的人向星星求子。

星宿主命，人們以燈代星，祭星活動在元宵節(jié)期間也很流行。在古典小說國演義》第一百零四回中述，諸葛亮仰觀星象，自知命在旦夕，便于帳中點燈，向北斗祈禳。他說：“若七日內(nèi)主燈不滅，吾壽可增一紀；如燈滅，吾必死矣?！辈涣衔貉雨J入，將主燈撲滅，孔明便儼然歸天?！八抉R懿夜觀天文見一大星，赤色，光芒有角，自東方流于西南方墜于蜀營內(nèi)”，便知“孔明死矣”?！端疂G傳》中的一百單八將也都上應列宿，是天星下凡。清富察敦崇《燕京歲時記》述：“（正月）初八日，黃昏之后，以紙蘸油，燃燈一百零八盞，焚香而祀之，謂之順星?！鼻迮藰s陛《帝京歲時紀勝》述：“（正月）初八日傳為諸星下界，燃燈為祭。燈數(shù)以百有八盞為率，有四十九盞者，有按玉匣記本命星燈之數(shù)著。于更初設香楮，陳湯，點燃而祭之?！?

從以上的種種記述中，可以看出古人以燈的明滅聯(lián)系著生命的存亡，展現(xiàn)出燈為生命主宰的思想觀念。這種思想觀念作為民俗傳統(tǒng)，時至今日仍然不時有所閃現(xiàn)，比如頌揚一位新人，比喻為“冉冉升起的新星”，人才相聚喻為是“群星燦爛”，頌揚某些人物稱之為“明星”，等等。這很可能是由傳統(tǒng)觀念中的星宿主命沿襲而來。

正是由于昔時的傳統(tǒng)觀念認為星宿主宰著人間的生殖，主宰著人的壽命，主宰著五谷、桑蠶的收成，主宰著一切。原始的祭星行為，有時會遇到霧遮月、云擋星，濃霧陰云致使祭星受到影響，所以人們將“星”與“燈”聯(lián)系在一起，正月十五，正值孟春之季，農(nóng)歷新年已經(jīng)度過，一年明月打頭圓，是大地回春的第一個月圓之夜，按照“老皇歷”，元宵節(jié)過后，才算是真正過完了年。一元伊始，又該聚精會神全力以赴地準備新的一年的勞作了，而元宵節(jié)把新年的歡慶活動推向了高潮，這正是人們面對天空皎月和繁星，祈盼和平年豐的一年圓圓滿滿、幸福平安的時節(jié)，村村鎮(zhèn)鎮(zhèn)，家家戶戶點起明燈，是心靈的屐現(xiàn)，是吉祥的企盼，這燈的聚會、燈的節(jié)日，明明光光地表達了人們的祝愿。“元”是開始，第一；“宵”是夜的意思。每年正月十五，人們以燈祭星，久之，不言而喻，這元宵燈之節(jié)日，怎么能不會越來越紅火呢。

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